Ein Medikament gegen nachwachsende Zähne könnte innerhalb des nächsten Jahrzehnts verfügbar sein: ScienceAlert

Zähne wachsen im Erwachsenenalter nicht mehr nach: Jeder Verschleiß ist dauerhaft – das wissen diejenigen unter uns, die Füllungen haben –, weshalb es wichtig ist, sie so sauber und gesund wie möglich zu halten.

Dies wollen Wissenschaftler nun jedoch ändern.

Es wurde angekündigt, dass im Juli 2024 klinische Studien für eine mögliche Behandlung zum Nachwachsen von Zähnen beginnen sollen, die auf jahrzehntelanger Forschung auf diesem Gebiet aufbauen. Wenn diese Versuche erfolgreich sind, könnten bis 2030 therapeutische Medikamente verfügbar sein.

Ein Team des Medizinischen Forschungsinstituts am Kitano-Krankenhaus in Japan ist für die Studie verantwortlich, die sich an Menschen mit Anodontie richtet, einer seltenen genetischen Erkrankung, die das normale Wachstum von Milch- und Erwachsenenzähnen verhindert.

Die Behandlung würde zunächst auf kleine Kinder mit dieser Erkrankung abzielen, doch später denken die Forscher, dass sie auch breiter eingesetzt werden könnte – bei Menschen, die häufiger unter Zahnproblemen wie beispielsweise Zahnfleischerkrankungen leiden.

„Die Idee, neue Zähne wachsen zu lassen, ist der Traum eines jeden Zahnarztes“, sagte Katsu Takahashi, Leiter der Abteilung für Zahnmedizin und Oralchirurgie am Kitano-Krankenhaus, gegenüber The Mainichi. „Ich habe daran gearbeitet, seit ich mein Doktorand war. Ich war zuversichtlich, dass ich es schaffen würde.“

So funktioniert es: Nachdem die Forscher einen Zusammenhang zwischen einem bestimmten Gen namens USAG-1 und Einschränkungen des Zahnwachstums bei Mäusen gefunden hatten, gingen sie zu Tests über, die versuchten, die Expression von USAG-1 zu blockieren.

Es wurde ein Antikörper entdeckt, der einen Teil der Aktivität von USAG-1 bei Mäusen und Frettchen sicher blockieren kann, ohne dass es zu schwerwiegenden Nebenwirkungen kommt, die zu induziertem Zahnwachstum führen.

Der nächste Schritt besteht darin, herauszufinden, ob dieselben chemischen Reaktionen beim Menschen kontrolliert werden können.

Wir reden im Moment eher über Potenzial als über Realität, aber es könnte möglich sein, mit dem neuen Medikament das Wachstum einer dritten Generation von Zähnen im Mund anzuregen, nach Milchzähnen und ausgewachsenen Erwachsenenzähnen.

Wie die Forscher in einer aktuellen wissenschaftlichen Übersicht hervorheben, besteht der Vorteil des Ansatzes darin, dass das Zahnwachstum auf natürliche Weise durch einen Prozess ausgelöst wird, der als Signalübertragung des Knochenmorphogenetischen Proteins (BMP) bekannt ist.

Unser Körper erledigt die Arbeit auf natürliche Weise, ohne dass eine komplizierte Entwicklung von Stammzellen erforderlich ist.

Das Team schlägt außerdem vor, dass Fortschritte in der Scantechnologie (wie beispielsweise Massenspektrometrie) es einfacher machen werden, Biomarker zu erkennen, die darauf hinweisen, welche Personen am meisten von der Behandlung profitieren werden.

„Die Behandlung mit Anti-USAG-1-Antikörpern bei Mäusen ist wirksam für die Zahnregeneration und kann ein Durchbruch bei der Behandlung von Zahnanomalien beim Menschen sein“, schreiben die Forscher.

Ein Artikel über die Forschung wurde im Juli 2021 in Nature veröffentlicht.